W jakim wieku zakłada się udaną firmę? Co pokazało 2,7 mln założycieli
W skrócie: nie w młodości. Dane o około 2,7 mln osób, które założyły firmy w USA w latach 2007-2014, pokazują średni wiek założyciela 41,9 roku, a wśród założycieli 0,1% najszybciej rosnących firm 45,0. 50-latek miał około 1,8 raza większą szansę niż 30-latek, żeby założyć jedną z nich. Obraz młodego założyciela bierze się z garstki słynnych nazwisk, które pamiętamy właśnie dlatego, że są nietypowe. Ocenianie po przykładach, które łatwo przychodzą do głowy, to heurystyka dostępności.
Firma Seby uruchomiła wewnętrzny program startupowy. Na ulotce jest bluza z kapturem, laptop i hasło: „Następna wielka rzecz nie przyjdzie od kogoś, kto robi to od 20 lat”. Zgłaszać się mogą pracownicy przed trzydziestką.
Kolega Seby, Darek, ma 52 lata i miał w tym roku trzy pomysły, które firma później odkupiła od kogoś innego. Poproszono go, żeby został mentorem zgłoszonych.
Skąd ten obraz
Pomyśl o słynnym założycielu, a pewnie zobaczysz kogoś, kto zaczynał w akademiku albo garażu, pod koniec nastoletniości albo po dwudziestce. Te historie opowiada się w kółko: w filmach, na okładkach magazynów, na listach młodych, których warto obserwować. Są prawdziwe, są wyjątkami i dlatego zapadają w pamięć.
Ocenianie, jak coś jest częste, po tym, jak łatwo przychodzą do głowy przykłady, nazywa się heurystyką dostępności. Słynne przykłady to fatalna próbka: wybrano je dlatego, że są niezwykłe, a nie dlatego, że są typowe.
Pełna lista
W 2020 roku zespół ekonomistów, we współpracy z amerykańskim urzędem statystycznym (Census Bureau), przyjrzał się wszystkim założycielom, których dało się zidentyfikować: około 2,7 mln osób, które w latach 2007-2014 założyły firmy zatrudniające pracowników, powiązanych z danymi podatkowymi i o zatrudnieniu. Widać było, jak szybko rosła każda firma, więc nie trzeba było polegać na tym, kto stał się sławny.
| Grupa | Średni wiek przy zakładaniu firmy |
|---|---|
| Wszyscy założyciele | 41,9 |
| Założyciele 0,1% najszybciej rosnących firm | 45,0 |
Szansa na zbudowanie czołowej firmy rosła z wiekiem aż do wieku średniego. 50-letni założyciel miał około 1,8 raza większą szansę trafić do górnych 0,1% pod względem wzrostu niż 30-letni. Badacze znaleźli ten sam wzór w technologii i w innych branżach, a do tego wcześniejsze doświadczenie w tej samej branży wyraźnie zwiększało szansę na sukces.
Dlaczego słynne przypadki wprowadzają w błąd
Założycieli w średnim wieku jest dużo więcej niż słynnych młodych, a większość z nich prowadzi udane firmy, o których nikt nie kręci filmów. Kilku młodych założycieli stało się sławnych na cały świat, więc łatwo ich sobie przypomnieć, więc wydają się typowi. Historia powstaje z najbardziej widocznego czubka bardzo dużej grupy.
Statystyka dla laików: licz, nie przypominaj sobie
Gdy łapiesz się na zdaniu „oni zawsze…” albo „nigdy się nie widzi…”, sprawdź, czy liczysz, czy sobie przypominasz. Pamięć zatrzymuje dramatyczne przypadki i gubi zwyczajne. Lekarstwo jest nudne i niezawodne: znajdź pełną listę albo przynajmniej listę, której nie wybrano za to, że jest ciekawa, i spójrz na częstość bazową.
Gdzie to kosztuje pieniądze
Inwestorzy pamiętają spółkę, która urosła stukrotnie, i znajomego, który ją przewidział. Tysiące podobnych spółek, które stały w miejscu, nie przychodzą do głowy. Strategie zbudowane na zapamiętanych zwycięzcach pomijają je wszystkie, dlatego każdy test na tej stronie liczy każdą transakcję, a nie tylko te słynne.
Morał
Program startupowy dał cztery pomysły, wszystkie na aplikację do zamawiania lunchu. Darek, jako mentor, zauważył, że firma ma już stołówkę. Jego własny projekt, który wymagał 30 lat kontaktów w branży, nie spełniał warunków. Darek odszedł, żeby go zrealizować, w wieku 52 lat, czyli według danych w rozsądnym wieku na taką próbę.
Czego to badanie nie mówi
- Firmy z pracownikami w USA. Jednoosobowe działalności i inne kraje nie są objęte.
- Wzrost to nie wszystko. Badanie mierzyło wzrost zatrudnienia i sprzedaży; inne rodzaje sukcesu mogą wyglądać inaczej.
- Średnie, nie pojedyncze osoby. Młodzi założyciele czasem budują ogromne firmy; po prostu nie są typowym przypadkiem.
Program startupowy i Darek to ilustracja. Liczby pochodzą z badania założycieli firm w USA na danych Census Bureau (American Economic Review: Insights, 2020). Treść edukacyjna, nie porada biznesowa, zawodowa ani finansowa.