¿Un 50% de descuento te ahorra dinero de verdad?
En resumen: los porcentajes no se suman como suenan. Un 50% de descuento y luego otro 50% es un 75% de descuento, no gratis. «Un 20% gratis» solo sale un 16,7% más barato. Y un precio que cae un 50% tiene que subir un 100% para volver a donde estaba.
La tía Mari Carmen volvió de las rebajas de enero con un abrigo que tenía «un 50% de descuento y otro 50% más en caja». Anunció que estaba «prácticamente regalado».
No estaba prácticamente regalado. Era el 25% del precio original, que, como señaló el tío Paco, era un precio que nadie había pagado nunca. Mari Carmen señaló que Paco una vez se compró un cortacésped porque regalaban una gorra. Y vivían en un piso. A partir de ahí la conversación fue cuesta abajo.
Porcentajes de porcentajes
El segundo descuento se aplica sobre el precio ya rebajado, no sobre el original. Así que:
- Abrigo de 100 €, un 50% de descuento: 50 €.
- Otro 50% de descuento sobre esos 50 €: 25 €.
- Descuento total: 75%. No 100%. Mari Carmen pagó 25 € igualmente.
El mismo truco funciona al revés, y ese es el que cuesta dinero. Un precio que cae un 50% y luego sube un 50% no vuelve a donde estaba: 100 € se convierten en 50 €, y un 50% más sobre 50 € son solo 75 €. Para recuperarte de una caída del 50% necesitas una subida del 100%.
El abrigo, paso a paso
Tres trucos más de la tienda
| El cartel dice | Lo que significa de verdad |
|---|---|
| 50% de descuento y luego otro 50% más | 75% de descuento en total |
| 20% gratis | 16,7% más barato por unidad (pagas lo mismo por 1,2 veces más producto) |
| 2x1 | 50% de descuento, pero solo si querías dos |
| Antes 100 €, ahora 50 € | 50% de descuento sobre un precio que quizá existió una semana tranquila de marzo |
Lo último tiene nombre: efecto ancla. El precio de «antes» está ahí para que el de «ahora» parezca una ganga. Que 50 € sea un buen precio para el abrigo no tiene nada que ver con el número tachado que hay al lado.
El 2x1, analizado
El bar favorito del cuñado tiene 2x1 en cócteles de siete a nueve. El cuñado ha calculado que así se ahorra un 50%. En realidad, antes pedía un cóctel y ahora pide dos. Gasta exactamente lo mismo, bebe el doble y ha empezado a llamarlo «invertir».
Una oferta solo ahorra dinero comparada con lo que habrías hecho de todos modos. Comparada con lo que la tienda quería que hicieras, funciona a la perfección.
Lo que pasa cuando dos personas «ahorran» un 30% cada una en el Black Friday lo contamos en ¿Merece la pena el Black Friday? Los dos ahorramos un 30%
Dónde te cuesta dinero
Las inversiones funcionan igual. Una acción que cae un 50% tiene que duplicarse solo para volver a donde estaba. Un fondo que sube un 10% un año y baja un 10% al siguiente no ha vuelto al punto de partida: ha perdido un 1%. Las pérdidas hacen más daño que el bien que hacen las ganancias del mismo tamaño, y por eso evitar pérdidas grandes importa más que perseguir ganancias grandes.
La moraleja
Un porcentaje siempre es «un porcentaje de algo». Antes de celebrarlo, pregunta: ¿de qué? Mari Carmen lo pregunta ahora en todas las tiendas. Las dependientas ya la conocen.
Los precios son ejemplos. Contenido educativo, no asesoramiento financiero.