¿Cuántas reuniones podrían haber sido un correo?
En resumen: una reunión semanal de una hora con 8 personas se come unos 50 días laborables al año, un trimestre entero de trabajo de una persona. Pero la solución no es contar reuniones. En cuanto un número se convierte en objetivo, la gente empieza a jugar con él. Eso es la ley de Goodhart.
La empresa del cuñado decidió que tenía demasiadas reuniones. La dirección fijó un objetivo: un 30% menos de reuniones antes de que acabara el trimestre.
El objetivo se cumplió en tres semanas. Nadie tuvo menos reuniones. Simplemente pasaron a llamarse «syncs», «puestas en común» y «cafés rápidos», y ninguna de esas contaba. El cuñado tiene ahora cada mañana un café rápido de 45 minutos.
Después la empresa decidió medir la productividad por el número de correos enviados. El cuñado contesta ahora «¡Gracias!» a cada correo que recibe, y su productividad nunca ha estado tan alta. Él ya lo decía: es el que más trabaja de toda la planta.
Primero, las cuentas honradas
Las reuniones salen caras porque su coste está escondido: todos los que están en la sala pagan con su tiempo a la vez.
- Una reunión, 8 personas, 1 hora: 8 horas-persona. Es una jornada entera de trabajo.
- Una vez por semana durante unas 50 semanas laborables: 400 horas-persona, o sea, 50 días laborables al año.
- Es un trimestre entero de una persona, gastado en una reunión en la que hablan tres y cinco miran el correo.
Algunas de esas reuniones merecen la pena. La pregunta es si alguien lo ha comprobado.
Un año de trabajo: 250 días
Después, la trampa: la ley de Goodhart
El economista Charles Goodhart se dio cuenta de algo que hoy suele resumirse así: cuando una medida se convierte en objetivo, deja de ser una buena medida.
Contar correos era una forma razonable de ver lo ocupada que estaba la gente, justo hasta que se empezó a premiar enviarlos. Contar reuniones era una buena forma de detectar un problema, hasta que el número se convirtió en la meta. A la gente se le da muy bien mover un número sin mover aquello que el número tenía que medir.
| Objetivo | Lo que hace la gente de verdad |
|---|---|
| Menos reuniones | Cambiarles el nombre |
| Más correos enviados | Contestar «¡Gracias!» a todo |
| Llamadas más cortas en el centro de atención | Colgar a los clientes difíciles |
| Más puntos en el trivial del bar por respuesta correcta | El tío Paco escribe cinco respuestas a cada pregunta |
Dónde te cuesta dinero
A las estrategias de trading también les pasa. Optimiza una estrategia para la tasa de acierto y puedes conseguir un 90% de operaciones ganadoras, cada una ganando un poquito, más una pérdida que se lleva el año entero. La tasa de acierto queda preciosa. La cuenta, no.
Por eso nunca juzgamos una estrategia por un solo número. Miramos el resultado después de costes, frente a una acción al azar y frente al mercado, todo a la vez.
La moraleja
Mide las cosas para entenderlas, no para premiarlas, o tendrás exactamente lo que mediste. La empresa del cuñado ha sustituido el objetivo de correos por un «índice de colaboración». El cuñado ya ha encontrado tres maneras de ganarle.
Las cuentas de las reuniones suponen unas 50 semanas laborables al año y una jornada de 8 horas. Contenido educativo, no asesoramiento financiero.