¿El vino caro sabe mejor? La cata a ciegas que ganó el orujo de Bartolo
La versión corta: cuando la gente conoce el precio, el vino caro le sabe mejor. Cuando no lo conoce, la diferencia en buena parte desaparece. Un estudio de 2008 con más de 6000 catas a ciegas encontró que, para los bebedores normales, precio y valoración estaban débil y negativamente relacionados: de media disfrutaban un poco menos los vinos más caros; para las personas con formación en vino la relación no era negativa. El precio de la etiqueta cambia la experiencia. Por eso las pruebas justas tapan la etiqueta, y una cata a ciegas es el experimento más barato que harás.
Para la cena de cumpleaños de la tía Mari Carmen, el tío Paco llevó una botella de tinto de 60 € y soltó un pequeño discurso sobre ella. Salieron las palabras «estructura», «final de boca» y «se nota el terruño». La hermana de Mari Carmen, la tía Encarna, había llevado una botella de 8 € del supermercado. Paco la calificó de «buena para cocinar».
Lucía propuso una cata a ciegas. El tío Bartolo, que había venido por la tarta, preguntó si podía presentar su orujo, que servía de una botella de gaseosa que había traído «por si acaso». Paco aceptó, porque pensó que así el resultado sería aún más evidente.
La cata a ciegas
Lucía sirvió tres copas a cada uno de los ocho invitados, marcadas A, B y C, y nadie más que ella sabía qué era qué. Cada uno hizo su clasificación.
- El vino de 8 € quedó primero para 4 de los 8.
- El de 60 € quedó primero para 3.
- El orujo de Bartolo quedó primero para 1: Paco, que lo describió como «sorprendentemente estructurado».
Ocho personas son una muestra demasiado pequeña para demostrar nada sobre el vino. Pero son una demostración perfecta de lo que pasa cuando tapas la etiqueta.
Primeros puestos en la cata a ciegas del cumpleaños (8 invitados)
Lo que encontraron 6000 catas a ciegas
En 2008, un grupo de economistas publicó en el Journal of Wine Economics un estudio basado en más de 6000 catas a ciegas de vinos de un amplio abanico de precios. Los catadores no sabían qué vino era cuál ni cuánto costaba.
- Para los bebedores normales, la relación entre precio y valoración era débil y ligeramente negativa: de media, disfrutaban un poco menos los vinos más caros.
- Para las personas con formación en vino, la relación no era negativa: los expertos, de media, no puntuaban peor los vinos más caros.
Esto no significa que el vino caro sea un timo. Los expertos pueden notar cosas que otros no notan, y la rareza y la fama valen algo para algunas personas. Significa que, para la mayoría, buena parte de lo que saboreamos es la etiqueta.
Por qué la etiqueta sabe tan bien
Las expectativas cambian la experiencia. Dile a alguien que un vino cuesta 60 € y prestará más atención, buscará la «estructura» y la encontrará. El precio funciona como un ancla: un número que llega antes que el vino y condiciona cómo se juzga. Estudios con escáneres cerebrales han encontrado incluso que la gente dice disfrutar más el mismo vino cuando le dicen que es caro. El vino no cambió. Cambió la historia.
Por eso las pruebas serias de cualquier cosa, de medicamentos a vinos o abonos, ocultan qué es qué. Sin una comparación a ciegas con un grupo de control, estás probando la etiqueta.
Cómo hacer tu propia cata a ciegas
1. Tapa las etiquetas. Sirve alguien que no cata y guarda la clave.
2. Cata todo igual. Las mismas copas, la misma temperatura, el orden barajado para cada persona.
3. Decide antes de mirar. Apunta tu clasificación antes de destapar, para que las etiquetas no te hagan cambiar de opinión después.
Dónde te cuesta dinero
Los fondos caros, el asesoramiento premium y los gestores famosos también tienen etiqueta. La única prueba justa es a ciegas: compara lo que dan, después de costes, con una alternativa barata en el mismo periodo, sin el folleto. Muy a menudo el fondo indexado barato es el vino de 8 €: da menos conversación y es igual de bueno o mejor cuando dejas de saborear el precio.
La moraleja
Paco aceptó el resultado, después de pedir una segunda cata a ciegas y luego una tercera. En la tercera acertó cuál era el vino de 60 €, lo que según él demostraba su paladar, hasta que Lucía le señaló que había acertado uno de tres una vez en tres intentos, que es justo lo que da adivinar. El tío Bartolo vende ahora su orujo como «premiado». El premio, dice, se lo dio un jurado en el que estaba un señor que lleva vino de 60 € a los cumpleaños.
La cata del cumpleaños es inventada y demasiado pequeña para demostrar nada. Los resultados del estudio son de Goldstein y colaboradores (Journal of Wine Economics, 2008). Contenido educativo, no asesoramiento financiero.